一个好的故事关键在于能给人制造惊喜，这里有两个途径：一是这个故事本身为人们所罕见； 二是这个故事可以很普通，但是其表达的情感可以很独特。《艺术家》便集中了所有精彩故事的桥段：男女的偶然邂逅，灰姑娘变公主，女人对男人的帮助，误会，最后一分钟营救， 英雄经历磨难获得新生。乔治和米勒的相遇是生活中的一个惊喜，之后米勒从一个普通少女成长为一代巨星满足了大家成名的欲望，乔治因为坚持已见而变得穷困潦倒会唤起人们对英雄的同情，米勒对乔治的不离不弃符合大家心中普遍的善良本性，乔治想要自杀时的紧张状态把剧情和观众都推向了高潮，最后的大团圆结尾留给人们完美的念想。在这个过程中，一只既忠诚又聪明的狗给电影增添了很多乐趣，它使落魄之中的乔治看起来并不那么惨，避免观众的观影情绪受到影响。
《艺术家》在形式上的复古是对默片时代的一种致敬，而它的故事也紧紧抓住怀旧这个主题， 表达人们在面对时代变革时的恐慌和恼怒。乔治作为默片的明星，他已经习惯了不说话的状态，也沉浸在人们对他的膜拜之中，当声音走进电影之后，他之前的肢体表演的效果大打折扣，很多剧情信息用声音可以直接传递，不再需要动作的演绎和字幕的辅助了。乔治以为人们仍然喜爱他的默片，其实观众是最健忘的，有声片的出现并不是制片老板的功劳，而是观众的渴求和推动，他们希望荧屏能展现更逼近现实真实的画面。之后，乔治的自尊心使他继续保持对有声片的排斥，并导致自己的生活穷困不堪。在这种情况下，唯有爱可以改变一切。米勒代表的新生力量没有忘记乔治，并帮助乔治走出尴尬和落寞的境地。电影《艺术家》对默片形式的致敬和米勒对乔治的挽救一样，都属于一种爱的怀旧。
默片在叙事时的一个最大特点就是省略原则，它不需要把一个情节完整的拍摄出来，也不需要把两个人的对话完全的用字幕打出来，只要把关键的部分呈现出来就行了。《艺术家》在表现米勒成名的经过时用了几张电影演员表的过渡，在表现乔治拍摄电影时，把写剧本的画面和电影本身的画面叠印在一起，乔治与妻子的关系恶化也是通过几个短镜头来体现的，而电影厂老板从开头到结尾几次面部表情的变化，正好是乔治处境的反映。演员的表演在《艺术家》中起着重要的作用，在有声片的时代里演绎默片的明星是很难的，杜雅尔丹在影片中的造型模仿了克拉克•盖博，而他的表演也突显出了盖博式的高贵、幽默、潇洒的气质。
复古的电影语言，好莱坞经典的叙事技巧，电影中的很多桥段甚至是整个故事基调都是模仿经典电影作品的，总之，《艺术家》的各项元素都是旧的，但是当这些旧元素组合在一起的时候便发生了化学反应，在这个缤纷的时代里呈现出不一样的新颖。但是，《艺术家》的成功是不可复制的，它只能有一次好运，却无法引领潮流，因为时代毕竟还在进步，我们可以回忆过去，但不能停止前进的脚步。
